Créer sa propre police d'écriture gratuitement, des formes photographiées au fichier OTF
Une police d'écriture qui commence par une photo. C'est l'idée derrière le générateur de polices du studio : tracer des formes avec ce qu'on a sous la main, du liquide vaisselle, de l'encre, du papier découpé, les photographier, et en faire de vraies lettres, installables sur n'importe quel ordinateur.
Une police qui commence par une photo
De tous les outils du studio, c'est sans doute le plus photographe. Chaque lettre peut naître d'une image : une forme photographiée, détourée, puis déposée dans sa case. La matière compte autant que le dessin. Une forme tracée au liquide vaisselle n'a pas la même vie qu'un trait de feutre, et c'est précisément ce qui rend une police unique.
La seule règle technique : enregistrer chaque forme en PNG, sans fond ou sur un fond uni. L'outil détoure l'image selon sa transparence ou sa luminosité, convertit son contour en courbes de Bézier, comme un logiciel de dessin vectoriel, puis la cale sur la ligne de base et les hauteurs de la police.
Pour une importation groupée, nommez vos fichiers maj-A.png, min-a.png ou 7.png. Sous Windows, a.png et A.png ne peuvent pas cohabiter dans un même dossier : d'où les préfixes.
Plus de 150 caractères, accents compris
La grille couvre les majuscules, les minuscules, les chiffres, la ponctuation et les symboles courants, de l'arobase à l'euro en passant par les guillemets français. Les sept accents (aigu, grave, circonflexe, tréma, tilde, cédille et rond) se dessinent une seule fois : l'outil compose ensuite tout seul les lettres accentuées, du à jusqu'au Ÿ. Les ligatures œ et æ ont leurs cases, en minuscule comme en majuscule.
Retoucher chaque lettre, point par point
Une forme vectorisée n'est jamais parfaite du premier coup. Chaque lettre s'ouvre dans un éditeur de points : on déplace les points et leurs poignées, on en ajoute d'un double-clic, on dessine à la plume, on passe un point de lisse à anguleux. L'éditeur règle aussi la chasse de la lettre et ses approches, c'est-à-dire l'espace qu'elle laisse à gauche et à droite.
On peut aussi partir d'une police existante. Douze polices libres sont proposées comme point de départ, de Karla à Playfair Display en passant par Caveat, et vous pouvez importer la vôtre en TTF, OTF ou WOFF. Avant d'aller plus loin, l'outil vous demande de confirmer que sa licence autorise la modification : beaucoup de polices commerciales l'interdisent.
Une douzaine d'effets, réglables jusqu'à l'export
C'est la partie la plus ludique. Les effets se règlent au curseur et s'appliquent à toute la police : graisse, largeur, inclinaison, angles arrondis, facettes, bords irréguliers pour un rendu fait main, empattements automatiques, contour creux, ligne intérieure, ombre portée, pochoir horizontal ou vertical, vague. Ils restent modifiables jusqu'à l'export. Le bouton « Appliquer aux lettres » les intègre au dessin, pour reprendre ensuite chaque point à la main.
Un vrai fichier, et de quoi le montrer
À la sortie, l'outil écrit un vrai fichier de police : OTF pour l'installer sur un ordinateur, WOFF pour l'utiliser sur un site web. Le nom, le style (de Light à Black), les métriques et le crénage, réglé dans l'onglet Espacement et crénage, sont intégrés au fichier.
Une police se montre avant de s'installer. L'onglet Présentation compose des visuels prêts à partager : le nom en titre, l'alphabet, une phrase d'exemple, et la signature du studio en bas. Cinq fonds reprennent les couleurs du studio, et vous pouvez ajouter jusqu'à quatre combinaisons à vos couleurs, avec une alerte si le contraste descend sous 4,5:1. Cinq formats sont prêts, du carré Instagram à la bannière web.
Le projet s'enregistre dans votre navigateur et dans un fichier à garder, pour reprendre le travail plus tard.
Ce que l'outil ne fait pas encore
Il n'exporte pas en WOFF2, n'ajoute pas de hinting, cette optimisation pour les très petites tailles à l'écran, et ne crée pas de police variable. Avec des effets, l'export d'une police complète prend une quinzaine de secondes, parfois un peu plus. Pour des titres, une enseigne ou une identité, ça ne change rien.
Les usages pros
Une enseigne, une carte, un packaging
Un restaurant qui veut des titres de carte à son image, une boulangerie qui rêve d'une enseigne dessinée à la main, une marque artisanale qui cherche une écriture pour ses étiquettes : une police de titrage faite maison donne une signature que personne d'autre n'a. Pour le texte courant, une police éprouvée reste le meilleur choix.
Un logotype à prototyper
Pour un graphiste, c'est un terrain d'essai rapide. On dessine quelques lettres, on teste des effets, on compose le nom de la marque dans l'aperçu, puis on reprend le meilleur résultat dans un logiciel vectoriel pour le finaliser.
Des ateliers et des événements
Une classe qui dessine chacune de ses lettres, une association qui veut une typographie pour son festival, une équipe qui cherche une activité créative : le moment où chacun tape son prénom avec les lettres qu'il vient de dessiner fait toujours son effet.
Le web
Le format WOFF se charge sur un site comme n'importe quelle police web. Idéal pour des titres, une page d'événement ou une campagne.
Les polices sous licence SIL Open Font License peuvent être modifiées et servir dans des documents commerciaux, mais une version modifiée doit rester sous la même licence, ne peut pas reprendre un nom réservé par l'auteur et ne se vend pas seule. Pour une police commerciale, lisez sa licence avant tout. Je ne suis pas juriste : en cas de doute, demandez à la fonderie.
Questions fréquentes
Peut-on créer une police à partir de son écriture manuscrite ?
Oui. Écrivez ou dessinez chaque caractère, photographiez-le ou scannez-le, enregistrez-le en PNG sans fond ou sur fond uni, puis déposez-le dans sa case. L'outil le vectorise et le place à la bonne hauteur.
Quels formats de fichier obtient-on ?
Un fichier OTF, à installer sur Windows ou macOS, et un fichier WOFF pour le web. Le WOFF2 n'est pas encore pris en charge.
Puis-je modifier une police existante ?
Oui, en TTF, OTF ou WOFF, à condition que sa licence l'autorise. Les douze polices libres proposées dans l'outil peuvent servir de point de départ.
Combien de temps faut-il pour créer une police complète ?
Le dessin prend le temps que vous lui donnez. Côté outil, la vectorisation est immédiate et l'export d'une police complète avec effets prend une quinzaine de secondes.
Mes dessins sont-ils envoyés quelque part ?
Non. Tout se calcule dans votre navigateur, aucune image ni aucune police n'est transmise au studio.
À vos lettres
Le générateur est gratuit et fait partie des outils du studio. Il se marie bien avec le générateur de palette de couleurs pour les visuels, et avec le générateur de charte graphique pour ranger votre police parmi les règles de votre marque. Si l'un d'eux vous rend service, vous pouvez soutenir le studio.
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Corentin Godefroy Morlet
pour Studio Soleil Orange
